Après 76 ans d’histoire, SEAT pourrait disparaître au profit de CUPRA

Volkswagen pourrait tourner une page historique de son histoire en mettant progressivement fin à la marque espagnole SEAT d’ici la fin de l’année 2029, afin de concentrer davantage ses investissements et ses efforts sur sa marque sœur CUPRA. L’information provient d’un document interne confidentiel révélé par le média économique allemand WirtschaftsWoche, alors que le groupe Volkswagen prépare un vaste plan de restructuration et de réduction des coûts.

Selon ce document, SEAT ne ferait plus partie des objectifs stratégiques à long terme du groupe à l’horizon 2030. La marque serait ainsi progressivement retirée du marché au plus tard à la fin de 2029, avec une transition destinée à préserver le service après-vente et les engagements existants envers les clients.

Volkswagen envisagerait également de transférer autant que possible les produits, les activités commerciales ainsi qu’une partie des infrastructures industrielles de SEAT vers CUPRA. L’objectif serait notamment de réduire la complexité du portefeuille du groupe et de limiter les ressources supplémentaires nécessaires au maintien de SEAT dans sa forme actuelle.

Si elle venait à être confirmée, cette décision marquerait la fin d’une marque qui possède plus de 75 ans d’histoire. Fondée en 1950, SEAT est passée sous le contrôle de Volkswagen dans les années 1980 et est depuis devenue l’une des marques historiques du groupe allemand.

Mais depuis plusieurs années, Volkswagen semble progressivement privilégier CUPRA. Créée à l’origine comme une déclinaison sportive de SEAT, CUPRA est devenue une marque indépendante en 2018 et bénéficie depuis d’investissements importants ainsi que d’une stratégie plus clairement orientée vers des modèles sportifs, modernes et électrifiés.

L’évolution des ventes illustre également cette différence de dynamique. SEAT et CUPRA ont enregistré ensemble un record de 586 300 véhicules livrés en 2025. Cependant, les ventes de CUPRA ont progressé de 33 %, tandis que celles de SEAT ont reculé de 17 %. Volkswagen souhaiterait à terme faire passer les ventes annuelles de CUPRA à un niveau compris entre 500 000 et 600 000 véhicules.

La situation est d’autant plus significative que SEAT reste en retrait dans la transition vers l’électrique. Alors que CUPRA bénéficie de nouveaux modèles électriques comme la Raval, SEAT ne dispose toujours pas d’une véritable gamme électrique capable de rivaliser avec les autres marques du groupe.

La possible disparition de SEAT intervient surtout dans un contexte beaucoup plus large de restructuration chez Volkswagen. Le constructeur allemand fait face à une baisse de ses ventes en Chine, à la montée en puissance des constructeurs chinois, aux droits de douane américains ainsi qu’à des coûts de production élevés et à une importante surcapacité industrielle.

Le groupe étudie ainsi un vaste programme d’économies qui pourrait entraîner la fermeture de plusieurs sites industriels en Allemagne et une importante réduction des effectifs. Des discussions portent notamment sur l’avenir des usines de Zwickau, Emden, Hanovre et Neckarsulm, tandis que Volkswagen cherche également à réduire ses capacités de production et à simplifier son portefeuille de modèles.

Ironie du sort, Volkswagen présentait encore récemment un avenir pour SEAT. En début d’année, la marque avait notamment renouvelé ses Ibiza et Arona, deux de ses modèles les plus importants. Quelques mois plus tard, son avenir apparaît désormais beaucoup plus incertain.

Il convient toutefois de préciser que la disparition de SEAT n’est pas encore officiellement actée. La marque espagnole a réagi aux informations en affirmant qu’aucune décision n’avait été prise concernant son avenir et que le groupe Volkswagen travaillait actuellement sur un vaste plan de transformation destiné à améliorer sa compétitivité et son efficacité.

Le conseil de surveillance de Volkswagen doit justement examiner le vaste programme de restructuration du groupe, et le dossier SEAT fait partie des décisions stratégiques qui pourraient être discutées dans ce contexte.

Si le projet révélé par WirtschaftsWoche venait finalement à être adopté, SEAT entamerait alors une disparition progressive jusqu’en 2029, tandis que CUPRA deviendrait la principale représentante du groupe Volkswagen dans cette partie de son portefeuille espagnol.

Une perspective particulièrement symbolique pour une marque qui accompagne Volkswagen depuis plusieurs décennies et qui pourrait ainsi laisser sa place à une marque qu’elle avait elle-même contribué à faire naître.