Volkswagen rappelle 37.000 Coccinelles à cause des coussins gonflables Takata
En 2013, le scandale des coussins gonflables Takata a débuté après que des pièces fabriquées par la société japonaise se sont avérées défectueux et mortel. Depuis lors, des dizaines de millions de voitures ont vu les pièces dangereuses retirées et remplacées, mais de nouveaux modèles sont toujours ajoutés à la liste des voitures concernées.
En décembre 2022, le constructeur automobile allemand, Volkswagen, a informé les autorités américaines que 37 558 versions coupées et décapotables de ses Coccinelles sont potentiellement concernées par le rappel de coussins gonflables Takata. Le problème est spécifiquement lié à l'airbag côté conducteur. Malheureusement, 24 décès ont été liés à des gonfleurs défectueux, le plus récent étant survenu fin 2022.
En effet, le rappel de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), sous le numéro 22V-945, attire l'attention sur les voitures équipées de différents types de gonfleurs Takata qui pourraient tomber en panne en raison de températures élevées, de niveaux d'humidité ou des deux. Une exposition prolongée à une humidité élevée, à des températures élevées ou à des cycles de température pourrait dégrader le propulseur utilisé dans les airbags, provoquant la rupture. Cela peut potentiellement éjecter des fragments de métal dans tout l'intérieur, et la solution consiste à remplacer l'airbag côté conducteur.
Dans ce cadre, Volkswagen a déclaré que les lettres de notification des propriétaires des Coccinelles concernées seront envoyées à la mi-février.
Les enquêtes plus approfondies sur Takata ont trouvé des millions, puis des dizaines de millions de véhicules équipés d'airbags potentiellement défectueux. En 2015, il est devenu le plus grand rappel de l'histoire de l'automobile, franchissant la barre des 40 millions. Takata a finalement payé 1 milliard de dollars d'amendes et de dommages-intérêts; les dirigeants de l'entreprise ont été inculpés, et tout cela a conduit Takata à déposer le bilan en 2018.
A titre d'information, l'airbag ou le coussin gonflable de sécurité est une membrane flexible dans laquelle de l’air est injecté afin d'amortir un choc. En cas d'accident, un signal électrique est envoyé vers l'airbag, commandant son gonflage. Le processus qui intervient est chimique. Sous l'effet de la chaleur, c'est de l'azoture de sodium (NaN3) qui va produire du sodium (Na) et du diazote (N2), un gaz qui entre naturellement dans la composition de l’air. Cela se produit dans les 10 à 20 millisecondes à une vitesse d'environ 17 km/h.
